Чтобы выжить среди зомби, надо позаботиться о припасах на завтра, потому что в игре «State of Decay: Year One Survival Edition» каждый день будет казаться последним. Компания трупов не сильно дружелюбна по отношению к вам, но здесь можно использовать оружие как в шутере от третьего лица, при этом кататься на машинах тоже никто не запрещал. Каждое ваше решение повлияет на окружения, потому что мир здесь создан по принципу динамического изменения. 16 кв км предоставлено вам для блуждания среди разрушенных домов и обветшалых хибар, которые скрывают в себе либо еду, либо опасности.
Также здесь существуют другие люди, которые смогли остаться целыми после нападения инфекции. С ними можно договариваться о сотрудничестве и объединяться, при этом есть и нейтральные персонажи, которые могут предложить свои товары. Все они доступны для разговоров, но вот обычных персонажей можно приглашать к себе в группу, при этом вместе начиная строить свой собственный форт. Ресурсы можно находить в магазинах, при этом стоит постараться не погибнуть, ведь зомби будут ждать вас там. Каждый человек обладает специализацией, что может пойти на пользу всей общине, и вы можете управлять любым из группы.