Выживание в условиях дикой природы предусматривает питание, согревание и отдых. Игра «The Long Dark» обладает несколькими подобными параметрами, которые в полной мере симулируют возможное крушение авиалайнера, в котором выживает пилот. Этим пилотом вы будете управлять, и целью в прохождении станет выживание. Чтобы победить, нужно продержаться как можно дольше, и по сути, здесь нет конца, ведь это прохождение напоминает собой историю про Робинзона Крузо. Здесь будут дикие животные, которых придется убивать, а потом готовить из них еду.
Также понадобится питьевая вода, которую надо будет либо отваривать и кипятить, либо искать чистый источник. Не факт, что рудник сразу найдется, поэтому придется выдумывать на ходу, иначе можно умереть от обезвоживания. Поскольку здесь управление от первого лица, то все действия, звуки, тени, окружение воспринимаются очень реалистично, что создает ощущение реального присутствия в джунглях Канады. Поэтому большинство геймеров поставило положительные оценки игре, ведь реализм при выживании, а также правильные рецепты и последовательные действия для подержания характеристик персонажа в норме создают незабываемый и увлекательный геймплей.